در سال 1941، دنیا به طرز بنیادینی با آنچه در کتاب های تاریخ می شناسیم متفاوت است. ژئوپلیتیک به شکلی عجیب تکامل یافته: ناپلئون پنجم بر فرانسه حکومت می کند و برای هفتاد سال گذشته، محققان به شکلی مرموز ناپدید شده اند و بشر را از اختراعاتشان محروم کرده اند. بدون رادیو، تلویزیون، برق، هوانوردی و موتور احتراقی، جهان در فناوری های منسوخ گرفتار شده و در دانش قرن گذشته که با زغال سنگ و بخار سلطه داشت، به خواب رفته است. در این جهان عجیب، آوریل (با بازی ماریون کوتیار)، یک دختر نوجوان، داروین (با بازی فیلیپ کاترین)، گربه سخنگویش، پاپس (با بازی ژان روشفور)، پدربزرگش و ژولیوس (با بازی مارک-آندره گروندین)، یک جوان شیاد و خبرچین پلیس، برای یافتن والدین آوریل که دو تن از دانشمندان ناپدیدشده هستند، راهی سفر می شوند. این چهارنفر در این «دستی جهان» عجیب و جدید با خطرات و رازهای بسیاری روبرو خواهند شد.
In 1941, the world is radically different from the one we know from history books. Geopolitics has developed strangely: Napoleon V rules France and, for the last 70 years, scholars have been mysteriously disappearing, depriving mankind of their inventions. Without radio, television, electricity, aviation, and the combustion engine, the world is mired in outdated technology, dozing in the previous century's knowhow dominated by coal and steam. In this bizarre universe, Avril (Marion Cotillard), a teenage girl, Darwin (Philippe Katerine), her talking cat, Pops (Jean Rochefort), her grandfather, and Julius (Marc-André Grondin), a young scoundrel and police informer, go off in search of Avril's parents, two of the missing scientists. The quartet will face many dangers and mysteries in this strange new Rigged World.